Historia de la legumbres
Historia
Las legumbres han desempeñado un papel vital en casi todas las culturas y civilizaciones antiguas que conocemos hoy en día.
Abundan indicaciones sobre su cultivo, preparación y consumo: desde las tumbas reales del antiguo Egipto hasta la Iliada de Homero en la antigua Grecia, e incluso en el Antiguo Testamento.
El uso de las legumbres como dieta básica puede remontarse a más de 20.000 años en algunas culturas orientales, mientras que la alubia común, la alubia de lima y la alubia pinta se cultivaron por primera vez en las primeras civilizaciones mejicanas y peruanas hace más de 5.000 años, y eran populares tanto en la cultura Azteca como en la Inca.
Aunque los historiadores no están seguros de si las alubias fueron introducidas por primera vez en Europa tras el descubrimiento de América, lo cierto es que su cultivo data de esas fechas. Estas culturas antiguas ya sabían que el secreto de las legumbres estaba en su diversidad y su inmenso valor nutritivo. Por ello, el escritor y académico italiano, Umberto Eco sostiene que el cultivo de alubias en Europa durante la Edad Media desempeñó un papel monumental "salvando" a los europeos de un aún más triste destino de desnutrición y posible extinción...
"Sin alubias la población europea no se hubiera duplicado en pocos siglos, y actualmente no seríamos cientos de millones..."
Introducción en Estados Unidos de guisantes, lentejas y garbanzos
Texto reproducido con permiso de USADPLC
Según la tradición oral, en Estados Unidos, las primeras lentejas se cultivaron en la zona de Palouse, en el estado de Washington. Las introdujo un ministro adventista del Séptimo Día llamado Schultz, que llevó las semillas desde su tierra natal. Las semillas del reverendo Schultz fueron a parar a manos del agricultor J.J. Wagner, de Farmington, Washington. En 1916, este agricultor sembró un solo acre de lentejas, que se dieron bien en la rica tierra volcánica de la zona de Palouse. Wagner, que era avispado y emprendedor, vio muy pronto que había mercado para su producto y comenzó a cultivar lentejas para los vegetarianos adventistas del Séptimo Día, que siempre estaban en busca de fuentes de proteínas.
J.J. Wagner hizo negocio vendiendo sus cosechas de lentejas a las academias y centros universitarios adventistas del Séptimo Día de Estados Unidos. Temeroso de perder su parcela de mercado, se negó a vender semillas a la empresa local del ramo, aunque se dice que acabó haciéndolo. Hacia 1937, la empresa local de semillas se dedicó a explotar comercialmente el cultivo de lentejas. Hacia 1948, la superficie cultivada alcanzó los 3.000 acres. Hacia finales de 1990, el cultivo de lentejas en Estados Unidos llegó a abarcar los 150.000 acres, distribuidos entre Washington, Idaho, Oregón, Montana y Dakota del Norte.
